Alice Springs'in yaklaşık 330 km güneybatısında, muhteşem Watarrka Milli Parkı, George Gill Range'in batı sınırını kapsıyor. Yıldız çekiciliği, Kırmızı Merkez'deki en derin vadilere sahip muhteşem Kings Canyon'dur. Dik kumtaşı duvarları, 100 m yüksekliğe kadar yükselir, bazen büyük bir bıçakla özenle dilimlenmiş gibi görünürler.

Kanyonun dibinde, kalıcı su delikleri kuru manzarayı delmektedir. Geçidin üst kısmında, Cennet Bahçesi, yemyeşil bitki örtüsü ile ziyaretçileri şaşırtıyor. Avuç içi ve eğrelti otları gibi bitkiler, burada yağmur ormanlarında kaplandığı zamanın kalıntılarını besler. Kanyonun üzerindeki yaylada Kayıp Şehir, kovan şeklindeki kubbelere yıpranmış kırmızı kumtaşı kayalık bir alan var.

Park zengin flora ve fauna çeşitliliğini koruyor. Burada çöl meşe, akasya, okalipler ve nadir sikadlar ve eğrelti otları dahil 750'den fazla bitki türü kaydedilmiştir. Yağmurlardan sonra, kır çiçekleri açar ve kırmızı toprağa renk sıçraması ekler. Parkta yaşayan hayvanlar arasında kaya wallabileri, dingolar ve tepeli çan kuşu, beyaz cepheli balta ve galah gibi bir sürü kuş bulunur.

Resmi sitesi: //www.parksandwildlife.nt.gov.au/parks/find/watarrka#.U1_UWeCgVvA

Aborjinlere göre bu bölge kutsal bir bölge ve şiddetli kuraklık zamanlarında bir sığınaktı. Luritja halkı buraya gölgeli çıkıntılara sığınmak ve su birikintileri etrafında toplanmaya geldi. Konutlarını ve montaj yerlerini, bazıları bugün hala görülebilen kaya resimleri ve gravürlerle süslediler. Luritja, parkın içinde bulunan bir akasya ağacının ardından Watarrka bölgesini seçti.

1872'de, 30 km uzaklıktaki kanyonun kendisi olmasa da, kuru nehir yatağını gören ilk beyaz adam Ernest Giles oldu. Giles, ana sponsoru Fieldon King'den sonra ismini verdi. Elverişli raporu, bölgeye birçok sığır çiftçisini getirdi, ancak bölge, İngiliz göçmeni Jack Cotterill'in turist çekiciliği potansiyelini gerçekleştirdiği ve Kings Kanyonu'na doğru bir pist yarattığı 1960 yılından bu yana turistlerin erişimine açıktı.

Bugün, turistler engebeli vadi, kayalık kubbeleri ve hurmalarla çevrili kalıcı su birikintilerini görmek için dünyanın dört bir yanından akın ediyorlar. Doğal uçuşlar ve deve safarileri de sunulmaktadır.

Yürüyüş parkurları

Parkın yürüyüş parkurları, manzaraların çarpıcı güzelliğini yaşamak için harika bir yoldur.

Kanyon Yürüyüşü

Bu 6 km'lik döngü yürüyüşü, kanyon boyunca devam etmeden önce Kanyon'un tepesine dik bir tırmanışla başlar. Yürüyüş boyunca yarı yolda serinletici su birikintileri ve yemyeşil nehir yeşillikleri alanı olan Cennet Bahçesi bulunmaktadır. Buradan, yürüyüşçüler kanyonun güney duvarına ve aborijin kaya resimlerini geçerek vadi tabanına kadar devam eder. İz daha sonra park yerine geri iner. Sıcak aylarda (eylül ayından mayıs ayına kadar) aşırı özen gösterilmelidir. Yılın bu zamanında yürüyüşçüler günün ortasında daha kısa yürüyüşler yapmalı. Canyon Walk, ortalama bir yüksek fitness seviyesi gerektirir ve yaklaşık 3-4 saat sürer.

Kings Creek Yürüyüşü

Bu 2, 6 km'lik dönüş yolculuğu, aynı rota boyunca dönmeden önce Kings Creek boyunca doğal bir görünüme kavuşuyor. Yolda, ziyaretçiler Aborjin bölgelerini yorumlayıcı işaretlerle öğrenebilirler. Her yaştan yürüyüşçüler için uygun olan Kings Creek Walk yaklaşık bir saat sürmektedir ve tekerlekli sandalyeye erişimin bir kısmını desteklemektedir.

Kathleen Springs Yürüyüşü

Küçük çocuklu aileler ve sınırlı hareketliliğe sahip ziyaretçiler için önerilen 2, 6 km'lik Kathleen Springs yürüyüşü, Kathleen Gorge'un başındaki huzurlu bir yaylı su birikintisine yol açar. Yol boyunca yürüyüşçüler, yerli işaretler ve sığır endüstrisi hakkında yorumlayıcı işaretler öğrenebilirler.

İpuçları ve Taktikler

Aşağıdaki İpuçları ve Taktikler, Watarrka Ulusal Parkı'nı ziyaret ederken eğlence potansiyelini en üst düzeye çıkarmaya yardımcı olacaktır:

• Kings Canyon Rim Walk'a sıcak havalarda erişim sınırlıdır. Sıcaklığın 36˚C veya daha yüksek olacağı günlerde, Kanyon Yürüyüşünü gerçekleştirmek isteyen ziyaretçilerin saat 9'dan önce yürüyüşlerine başlamaları gerekiyor. Bu kısıtlamalarla ilgili sıcaklıklar, Meteoroloji Bürosu tahminlerine dayanmaktadır: //www.bom.gov.au/nt/forecasts/precis.shtml
• 35˚C ya da daha düşük bir sıcaklıkta tahmin edilen günlerde erişim kısıtlaması yoktur, ancak Parklar ve Vahşi Yaşam Komisyonu sıcağı önlemek için yürüyüşçülere sabahın erken saatlerinde yola çıkmalarını teşvik eder.
• Yürüyüşçüler kişi başına en az 3 litre su getirmeli ve topografik harita ve pusula veya GPS getirmeyi düşünmelidir. Uzun yürüyüşler için, temel ilk yardım ekipmanlarını alın, planlanan rotayı kaydedin ve arkadaşlarınıza ve ailenize tahmini geri dönüş süreleri konusunda bilgi verin. Sağlam yürüyüş ayakkabıları şiddetle tavsiye edilir.
• Avustralyalı güneş güçlü olabilir. Vahşi doğaya girerken güneş kremi ve şapka takın. Yürüyüşçüler ayrıca günün kavurucu sıcağında sığınmalı ve gözlerini korumak için güneş gözlüğü takmalıdır.
• Kuşları ve diğer vahşi yaşamı yakından görmek için dürbün alın.
• Acil Durum Radyoları, Kings Canyon Walk boyunca ve Canyon otoparkında bulunabilir.
• Parkta kamp yapılmasına izin verilmemektedir, ancak park sınırları içindeki Kings Canyon Resort Karavan Parkı ve Kamp Alanı'nda konaklama mevcuttur.
• Watarrka Milli Parkı tüm yıl boyunca açıktır. Soğuk aylar (nisan-eylül ayları) ziyaret edilecek en popüler zamanlardır.

Oraya gitmek

Alice Springs'den arabayla:

Park, Alice Springs'in yaklaşık 330 km güneybatısında bulunur ve Yulara ve Lasseters Otoyolundan Luritja Yolu üzerinden 2WD araçla erişilebilir.

Alternatif bir rota ise Larapinta Drive, yeni çakıl Mereenie Loop Road'a (4WD önerilir) bağlanan West MacDonnell Ulusal Parkı'ndan; veya Ernest Giles Yolu (4WD esasına göre) ve Luritja Yolu üzerinden.